Redacción (ALN).- Este viernes se cumplen 10 años del triunfo de Pastor Maldonado en el Gran Premio de España de la Fórmula 1. Fue la única victoria de Maldonado en su accidentada historia en el gran circo del automovilismo.
Aquel 13 de mayo de 2012, Maldonado salió por delante de todos. Ganó tras soportar el acoso de leyendas del automovilismo, como Fernando Alonso y Kimi Räikkonen, quienes vendieron muy cara su derrota. Maldonado es apenas el tercer venezolano que compitió en la F1, y el primero en ganar una «pole position» y una carrera.
Por este retirado piloto, sus compatriotas tienen sentimientos que recorren los extremos. Para algunos es un piloto rápido que ha tenido mala suerte; para otros, un mediocre que se benefició de su cercanía con el entonces presidente Hugo Chávez (1999-2013) para conseguir el patrocinio de la estatal PDVSA y ocupar uno de los monoplazas de la escudería británica Williams.
La dura carrera de Pastor Maldonado
El venezolano disputaba apenas su segunda temporada y aún era considerado un novato. Como perseguidores tenía no sólo a Alonso, sino también al finés Kimi Räikkonen, el hombre de hielo que ganó el campeonato en 2007. Maldonado tuvo que soportar, sobre todo, la intensa presión de Alonso, que se resistía a dejar escapar un triunfo en casa.
Los últimos 15 giros fueron especialmente reñidos, y mantuvieron a los asistentes pegados a los asientos con el aliento contenido: Pastor Maldonado iba en punta, pero con tan poca ventaja que no tenía margen de error, ése que trataba de forzar Alonso acercándose en cada curva.
Cuando se agitó la bandera a cuadros, Maldonado cruzó la meta en primer lugar; poco más de tres segundos por delante de Alonso, y casi cuatro antes que Räikkonen.
Para Williams, la celebración fue grande tras casi ocho años sin triunfos en la F1, después de que el colombiano Juan Pablo Montoya ganara el Gran Premio de Brasil de 2004, en Sao Paulo. Incluso se olvidó de que el otro piloto de la escudería, el brasileño Bruno Senna -sobrino del mito-, se quedó fuera de la carrera después de colisionar con la leyenda Michael Schumacher en el duodécimo giro.
Los festejos acabaron saliéndose de las manos en la casa de la escudería, donde una explosión provocó un incendio y tuvieron que intervenir los bomberos.
La imagen que dio la vuelta al mundo
Ese 13 de mayo, un Maldonado exultante fue alzado en hombros por dos campeones: Alonso y Räikkonen. Esa imagen, la del novato escoltado por campeones consagrados, dio la vuelta al mundo y, en Venezuela, sus muchísimos detractores le dieron un voto de confianza.
Fue un día que hacía presagiar nuevos triunfos para Maldonado, pero el crédito se esfumó rápido.
Maldonado no volvió a triunfar y los venezolanos, que veían los primeros episodios de la severa crisis que hoy padece su nación, cuestionaban el costoso contrato de patrocinio entre PDVSA y Williams, en primer lugar; y luego Lotus, donde acabó su carrera en 2015 luego de un año decepcionante.
En total, Maldonado corrió 96 grandes premios, con un triunfo y una ‘pole’. Esas que logró hace justo diez años en España.
Aquellos éxitos de mediados de mayo de 2012 en España, cuando la brillantez, la estrategia y la suerte se alinearon para que subiera a lo más alto del podio por delante de dos campeones, y mostrara a sus compatriotas que sí tenía talento para la F1. Aunque sólo llegara a demostrarlo una vez en casi 100 intentos.
A fecha de hoy, sigue siendo el único venezolano de la historia en lograrlo.
Con información de Efe.
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— Formula 1 (@F1) May 13, 2022
