Ron González (ALN).- El tercer periodo del duelo entre los Denver Nuggets y los Miami Heats de incios de semana está por terminar cuando el base argentino Facundo Campazzo lanza un triple que entra estremeciendo la red y justo antes de que suene el chicharro.
Las cámaras de la TV se quedan con el gesto de triunfo del argentino, que aportó 10 unidades y 5 asistencias al trabajado triunfo por 111-120 de su equipo FTX Arena de Miami.
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Pero también captan un curioso detalle: Campazzo usó esa noche una de las zapatillas que Nike fabricó para el fallecido Kobe Bryant, un modelo cada vez más popular entre los jugadores de la NBA y de las ligas más importantes del mundo.
Y todo pese a que, desde el pasado abril, la familia de Bryant rompió el acuerdo que el legendario jugador mantuvo por 18 años ininterrumpidos con Nike.
El «factor X» de Kobe
Es decir, cada vez más jugadores quieren usar alguno de los 11 modelos que Nike vendió con bajo el nombre Kobe, pero cada vez hay menos zapatillas disponibles desde que la casa de Oregon perdiera la licencia para explotarlas.
«Lo primero, y casi más importante, es que eran las zapatillas de Kobe. Kobe no solo fue el mejor jugador de su generación. Rebosaba carisma y tenía ese factor X que tenían Jordan y pocos jugadores más en la historia del baloncesto, esa actitud de ‘voy a ganar sí o sí'», dice a Alnavío el especialista en zapatillas deportivas Evan Miranda, miembro del staff del sitio Weartesters y escritor en Crónica Suplente.
La popularidad de la zapatilla ha llevado a que se agoten con rapidez los inventarios de las tiendas tradicionales y, como es de esperarse, ya Nike no las ofrece en ninguna de sus tiendas o su sitio web.
Hasta 2.000 dólares por una zapatilla
Sin embargo, los modelos más cotizados, como la Kobe 4 o cualquiera de las que se apellidan «Protro» no dejan de estar disponibles para quienes sepan buscar y tengan una buena cantidad de dinero disponible.
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Cuando salieron al mercado, Nike solía venderlas entre 80 y 130 dólares. Ahora, algunas de las versiones de la Kobe 4 podrían conseguirse, con algo de esfuerzo, en unos 2.000 dólares.
«Después de su fallecimiento las zapatillas (de Kobe) se han convertido en un commodity. Al haber ahora un incentivo económico tan fuerte hay gente comprando zapatillas Kobe en masa para luego revenderlas», explica Miranda, al tiempo que alerta que para el común de las persona se irá haciendo cada vez más difícil hacerse con unas Kobe.
La «zapa» que todos quieren llevar
Por primera vez en mucho tiempo, los jugadores están pagando grandes sumas de dinero para adquirir las zapatillas, que antes solían llegarles como regalos de Nike.
Los especialistas en «sneakers» estiman que al menos 1 de cada 3 jugadores de la NBA llevan algún modelo Koke cada jornada. Así, es posible ver a exteriores ágiles como Campazzo o la estrella de los Phoenix Suns Devin Booker, uno de los herederos del juego del mítico número 24 de los Lakers, usarlas. Pero también a hombres más pesados, como el pívote de los Lakers Anthony Davis o la súper estrella de los Chicago Bulls Zach LaVine.
Booker le confesó al periodista Brian Windhorst de la cadena ESPN que «jamás» se quedaría sin zapatillas Kobe. Debe tener muchas, porque los jugadores de la NBA no suelen usar una «zapa» por más de tres partidos.
«Las Kobe son muy versátiles y se ajustan bien a casi cualquier tipo de jugador», dice Miranda, al tiempo que destaca el buen rendimiento en pista del modelo. «Es bastante difícil encontrar unas Kobe malas, siempre estuvieron a la vanguardia en lo que a tecnología de calzado deportivo se refiere», agrega.
Pero esto no deja del todo claro por qué son tan populares las zapatillas de Kobe Bryant con Nike.
«Se debe al nombre»
La compañía lanzó este año una nueva serie de zapatillas, las GT, repletas de su mejor tecnología y pensadas para cubrir cada requerimiento del juego: La GT Cut para los jugadores que basan su juego en abrirse espacios, las GT Run para los que viven de la velocidad y las GT Jump para aquellos hombres pesados que dominan la pintura y precisan amortiguación.
¿Cómo es que el viejo modelo Kobe puede estar por delante en la preferencia de jugadores y fanáticos?
«Por encima de todo, se debe al nombre. La mayoría de las Kobe son muy buenas, pero, por poner un ejemplo, las Puma Clyde All Pro de este año son mejores que cualquiera de las Kobe -quizás a excepción de las 6- y casi no las ves en pistas de la NBA», explica Miranda, quien como jugador llegó a usar las Kobe 4 y las 5 Protro.
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