Redacción (ALN).- En vísperas de la reunión que mantendrá la OPEP, el ministro ecuatoriano de Hidrocarburos, Carlos Pérez, asegura que la mayoría de los socios quieren extender esta medida. “La expectativa es que con estas decisiones el precio se sitúe en un buen rango, tanto para consumidores como para productores”, dice.
La mayoría de los socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otros productores independientes están a favor de extender hasta marzo de 2018 la reducción de la oferta de crudo vigente este semestre. Con ello, se pretende reducir el nivel de las reservas de petróleo almacenadas en los países consumidores.
Así lo aseguró a la agencia EFE en Viena Carlos Pérez en su primer día como ministro de Hidrocarburos de Ecuador, en vísperas de la 172ª conferencia ministerial de la OPEP y de otra reunión con 11 productores independientes, como Rusia y México, que se celebran en la capital austríaca.
“La expectativa de la OPEP es que con estas decisiones el precio se sitúe en un buen rango, tanto para consumidores como para productores”, dijo Pérez tras reunirse este miércoles con sus homólogos de Arabia Saudí, Venezuela y Argelia. El ministro aseguró que están a favor, al igual que Ecuador, de la decisión de prolongar la validez del pacto por el que 24 países se comprometieron el pasado diciembre a retirar del mercado 1,8 millones de barriles diarios.
El 80% de las exportaciones de petróleo de Ecuador tiene como destino China
El objetivo de la medida, cuya vigencia vencía el 30 de junio, era reducir el exceso de la oferta que provocó un desplome de las cotizaciones del crudo y su almacenamiento en los inventarios de los países consumidores. Sin embargo, el efecto deseado se vio parcialmente contrarrestado por el aumento de la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos.
Si bien algunos países habían abogado por una prolongación menor de seis meses, “la mayoría quiere nueve meses y pensamos que ese va a ser el consenso de la reunión”, subrayó Pérez. Según el ministro, se trata de “un horizonte más real”. Además, se espera que tenga “una mayor influencia en el equilibrio del mercado, sobre todo porque en el primer trimestre del año cayó la demanda” respecto a los tres meses anteriores, cerca de un millón y medio de barriles diarios.
Entre 50 y 60 dólares
Si bien la OPEP no determina oficialmente un objetivo para el valor del crudo, en estos momentos pretende que su barril de referencia, que el martes se situó en 51,34 dólares (45,8 euros), aumente cerca de 10% hasta estabilizarse entre 55 y 60 dólares (entre 49,1 y 53,6 euros), indicaron a EFE fuentes del sector que pidieron el anonimato. Esto supondría una oscilación de entre 50 y 60 dólares (entre 44,6 y 53,6 euros) para un abanico más amplio de tipos de crudo.
Según reconoció Pérez, se trata de mejorar los ingresos de los productores -que sufrieron fuertes pérdidas con el desplome de los precios del petróleo entre 2014 y 2016, cuando cayeron de más de 100 dólares (89 euros) a menos de 40 dólares (35,7 euros)- y garantizar “que no se dispare” la oferta rival, más costosa de producir.
La OPEP pretende que su barril de referencia aumente cerca de 10% hasta estabilizarse entre 55 y 60 dólares
Un aumento moderado “no afectaría a grandes reservorios como los de aguas profundas, donde los costos de producción son mucho mayores”, con una rentabilidad que requeriría al menos unos 70 dólares/barril (62,5 euros/barril), explicó el mandatario.
El petróleo ecuatoriano tiene un costo de producción de “alrededor de 17 o 18 dólares por barril (15 o 16 euros por barril)”, con un precio de venta que suele situarse cerca de cinco dólares (4,4 euros) por debajo del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) -crudo producido en Texas y el sur de Oklahoma que sirve como referencia para fijar el precio de otras corrientes de crudo-, que actualmente ronda los 51 dólares (45,5 euros), recordó el ministro.
Ecuador, que produce actualmente unos 525.000 barriles al día, 3.000 barriles al día por encima de la cuota a la que se comprometió en la OPEP, ha presupuestado para todo 2017 un precio de 40 dólares (35 euros). En total, el país exporta unos 375.000 barriles al día. Un 80% tiene como destino China, según precisó Pérez.
